1：龙威尔与神龙
龙威尔，他这个时代的巨大灾难，从睡梦中醒来。
这头六十英尺长的传说中的野兽，有着比熔化的红宝石更耀眼的鳞片和漆黑的巨大翅膀，在伸展身体时打着哈欠，推开了他来之不易的宝藏中的一些黄金和珠宝。他睁开金色的眼睛，适应了洞穴的黑暗，在一场盛宴之后享受胜利的报酬，这真是太好了。如果今天早上他没有想吃点牛的话，他还可以在这里度过半个世纪。
龙威尔慢慢地伸展他强大的脖子，直到他的角冠刮擦着石头天花板。他审视了阿尔班南部山脉深处的洞穴，惊叹于他光辉征服的美丽。一堆红宝石、钻石和金币，是从兽人、美人鱼、精灵公主的随从和愚蠢到挑战他的装甲男子的尸体上抢来的。一笔不错的宝藏，但数量很少；他向自己保证，在回到冬眠状态之前，要将其体积增加一倍。
也许他接下来应该袭击矮人？他听说他们收集了足够的宝石来填满地下金库。
在这里，在他的左边，他的一个值得信赖、尽职尽责的妖精爪牙清理了一把银色剑，这是他的宝藏中最好的物品之一。那是一个身材高大的妖精，皮肤光滑，兜帽脏兮兮的，龙威尔看着他时脸上露出惊恐的表情……
等待。
那不是妖精，而是人类。一个男人。
龙威尔突然意识到自己眨了眨眼睛，刚刚意识到自己唤醒了一条龙的男人也是如此。
“小偷！” 龙威尔被一阵愤怒所驱使，他咆哮着，试图用上臂压碎这名男子，吓坏了的盗贼在他冲向出口之前，用细剑跳到了一边。龙威尔一直试图像踩水果一样踩踏这个男人，但斗篷人的反应很好。
不管了，这个山洞太小了，而且出口在另一边。龙迅速将强盗逼入墙角，将他困在墙壁和自己之间。男子拿着细剑作为绝望的武器，但只有融化他的宝藏的威胁才阻止了龙威尔将这只奸诈的动物烧成灰烬。
龙威尔迅速扫视了一下自己的宝藏，没有发现缺失的物品，松了口气。他当场抓住了小偷。
“我发誓，”龙威尔用龙语咒骂道。“你小睡了五十年——五十年——然后每个人都忘记了食物链。”
即使将他的巢穴建立在西方龙类已知的最高的山上，也没有阻止盗贼的脚步。
而那些他允许居住以换取看守的该死的妖精在哪里？他们跑了吗？还是小偷杀了他们？为什么现在找到好的帮助这么难？
不管。他会吃掉这个傻瓜，然后袭击附近的村庄，抢夺牲畜。这会教男人们不要再打扰他了。“我的甜食，”他用男人的舌头对小偷说，“你叫什么名字？”
男人的小眼睛在兜帽下凸得可怕。“你可以说？”
“是的，是的，有时我会谈论我的早餐。” 或者是他年轻时绑架的少女。“在我失去耐心之前，回答我吧伙计。”
“我，呃……”人类因龙威尔惊人的威严而颤抖。“维克多，先生……”
“Vainqueur Knightsbane，他的名字，这个时代的大灾难和阿尔班山脉的国王。不过您可以称呼我为陛下。”
“陛下-”
“用大写的M，”龙威尔纠正了他无礼的食物。“我能分辨出其中的区别。”
“陛下，我发誓这是一个错误！”
“我不这么认为，曼林。现在，告诉我，因为我真的很想知道。是什么让你觉得偷我的东西是个好主意？”
男子眯起眼睛，意识到自己的愚蠢。龙威尔对男人知之甚少，但这个男人听起来很年轻，几乎不像成年人。“我发誓，”他说。“我不知道这座山是你的。有人雇我去恢复那把剑，仅此而已！人们认为它丢失了，而不是你的。”
“说谎者！” 龙威尔咆哮道，他的声音让天花板都在颤抖：“你一定是打败了一群哥布林才到达这里的！”
“那……山里已经几十年没有妖精活动了，陛下。二十年前，他们逃离了巴尔西诺穿越阿尔拜山脉的伟大进军。”
什么？龙威尔深深地哼了一声，试图闻一闻妖精的恶臭。他敏锐的感官没有察觉到任何迹象，哪怕是最微弱的暗示。男子说得对，至少十年来没有妖精看守他的巢穴。
“那些白痴胆小鬼，我一睡着就逃跑了？” 维恩奎尔用龙语咒骂着，男人听不懂长老的精彩语言。龙屈尊返回该生物的原始语言。“你有爪牙吗，维克多？”
“奴才？” 只要他回答，了解龙就可以让他活下去，曼林·维克多说道。“我曾经举办过一次聚会，但没有成功。就像我是唯一一个有超越小偷小摸的野心的专业人士一样。”
“在任何地方都很难找到好的帮助，”龙威尔对他的听众咆哮道。“我建议你永远不要雇用妖精，即使你活不了多久。我不会让你犯这个错误。”
“等等！” 男子惊慌失措。“就算你杀了我，他们也会派别人来！没有人知道陛下就住在这山里！”
“一旦我把乡村烧成灰烬，他们就会的，”龙威尔回答道，尽管这个男人确实激起了他的好奇心。“不过我很好奇，是谁派你来的？我会在你之后吃掉它们。”
“我不知道！“这是附近一个城镇市政厅的匿名请求。”曼林维克多说道，“奖励是一千金币。”
“如此肮脏的行为，这笔钱真值钱。”龙威尔谴责他，并发誓一旦找到主谋，他就会寻找这些硬币作为报复。
“是的，但我主要是为了挑战，”男子承认道。“我以为我会从中获得一些水平。甚至可能是攀岩带来的特殊福利。”
“等级？” 那是什么，某种牛食吗？这让龙威尔很感兴趣。“那是什么？”
“你、你不会……”男子闭上了嘴。“如何解释……等级是你在某个职业中获得的力量，比如骑士、巫师或亡命之徒，它们会赋予你额外的力量，称为额外能力。你可以通过工作、经验或杀戮来获得等级。我想我至少会收获一两个。”
那是什么垃圾？“你甚至无法想象我杀死了多少盗贼，对维克多来说，我从来没有获得过任何这些‘等级’。”
“也许你只是不知道，”男人为他悲惨的生活恳求道。
那太愚蠢了。班级？比如什么，小偷？他是大红龙，山岳之王，造化巅峰！如果存在的话，强大的龙族肯定早就释放了这样的力量！
恭喜！
什么？龙威尔这么想着，眼前就浮现出这样的文字。
凭着你纯粹的自我和高贵的龙族血统，你获得了【贵族】级的等级！
+30 HP、+10SP、+1 STR、+1 AGI、+1 CHA、+1 LCK！
你获得了【老钱】等级福利！
这是什么巫术？数学魔法？这景象让龙威尔感到困惑。“老钱？” 他大声说道，这让维克多很困惑。
[旧钱]：怪物死后掉落宝藏的几率翻倍。
啊。好的。“曼林·维克多，”龙问他的食物。“你自认是怪物吗？”
“当然不是！” 男人回答道，听起来不像虚张声势，“怪物是妖精、巨魔或者……或者……”
“还是龙？” 维恩奎尔饶有兴趣地把这句话说完。好吧，如果这个“额外能力”对北方土地上那个该死的、傲慢的霜龙冰牙起作用的话，他的宝藏数量可能会增加三倍。巨龙将头缩小到离盗贼只有一寸的距离，盗贼试图表现出一副强硬的样子。“脱掉你的兜帽和斗篷，伙计，慢慢地。看着我的眼睛。”
男子这样做了，露出了他的脸。正如龙威尔所猜测的那样，这是一个年轻的成年男子，长着令人作呕的黑色短发，而不是强大的角；龙威尔永远无法理解这些动物如何能够与他们一起生活。尽管如此，龙还是喜欢这些琥珀色小眼睛中的恐惧和狡猾的暗示。这名潜在的小偷还在腰带上挂了两根金属牙签，这不值得添加到他的宝藏中。
那个男人不是妖精，但它会是一个很好的替代品。“曼琳·维克多。”
“是吗，陛下？”
“把剑放回你发现它的地方。你将直接带我到这个“市政厅”，这样我就可以亲自看到这个请求。因为我现在缺少哥布林，所以你就成为我的新爪牙吧，直到你还清你欠我的命为止。”
这位男子不敢相信自己获得了如此巨大的荣誉，并认为自己不值得。“陛下，我完全不适合这个角色。”
“我是一条龙，”龙威尔提醒男人这一永恒的智慧。“你现在是我的奴才了。”
男子沉默了一会儿，优雅地接受了自己的新角色：“太荣幸了，陛下。”
“非常好。做我想做的事会有很大的回报。即，生活。任何其他龙都会因为你的罪恶而吃掉你，并且永远不会接受男人为他们服务，但我是宽容和仁慈的。”
“陛下，您真是太慷慨了。”
“我知道，曼琳。现在，告诉我更多关于这些福利的信息……”
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第二章
维克多不知道自己陷入了什么困境。
他有生以来第一次飞出飞机的界限。也就是说，龙把他抱在手掌上——因为他的背对维克多来说太好了——当他飞向山北时，前往瓦尔宾村，在那里他接受了那个该死的请求。维克多讨厌这种经历。不但迎面而来的是冰冷的风，巨龙还紧紧的抱住了他，随时都会将他碾碎。
维克托最近的运气很糟糕，而且运气统计的增加也没有改变它。在地球上死去，最后来到了这个奇幻世界，为了维持生计而与强盗陷入了困境，六次险些死里逃生，然后在他的第一个冒险任务中被一条巨龙抓住。
这个世界糟透了！
“陛下！” 当两人离开雪山前往草原时，维克多喊道，村子在朝阳的照耀下焕发出勃勃生机。“我应该一个人去！你来了，守卫就会拉响警报！”
龙不会有这些。“小弟，国王有时必须向他的臣民露面，这样他们才能记住谁统治着他们。而且，我也不相信你没有对我撒谎，尤其是在这个‘阶级制度’方面。”
事后看来，维克多想知道将这件事告诉一条巨大的红龙是否是他最聪明的主意。
他怎么知道？这个该死的星球上的每个文明人都知道！他们甚至还有班级学者！
不出所料，当他们到达村庄的木制城墙时，维克多听到了钟声，城市守卫看到巨龙后拉响了警报。并不是说它会有帮助。维克多听说一条龙可以单枪匹马地摧毁一个国家，而即使以爬行动物的标准来看，龙威尔也显得巨大。
地面上的几个弓箭手和法师，向着传说中的巨兽射出箭矢和闪电；它们从龙威尔的鳞片上弹开，但龙威尔根本没有注意到。“小弟，这个会馆在哪里？” 龙绕着村庄转了一圈，要求居民们一看到他可怕的影子就关上窗户。
“有钟的石头建筑，位于钟楼和市场之间，陛下。”
找到目标后，巨龙用后腿降落在市场中央，它的翅膀拍打着，巨大的体量吹走了大多数摊位。人类、兽人和精灵商人都惊慌失措，纷纷尖叫着仓皇而逃，大部分人连货物都没有带走。
龙威尔短暂地看了一眼那些像动物一样的兽人，眼神中充满了饥饿，然后将注意力集中到了市政厅和它紧闭的人类大小的门上。龙无忧无虑地用头撞了入口，撞碎了墙壁和大部分天花板，这样他就可以进去了。
维克多发现自己站在了二十几个全副武装的冒险者面前，在龙和夏琳之间形成了一堵墙，夏琳是漂亮、胖乎乎的接待员，维克多在第一次任务后希望能和她出去约会。造成这一切惨败的宣教委员会就在她背后；维克多立刻注意到了他们中间那个该死的要求。
一名体格健硕的枪兵带领着冒险者们，挥舞着长枪，一副炫耀的样子。“我的伙伴们！” 他露出洁白的牙齿，微笑着喊道：“你害怕飞蜥蜴吗？嗯，我不是！我不怕超大的龙，这一秒我就证明这一点！”
那个自吹自擂的混蛋，阿兰……维克多受不了他，但那个自鸣得意的混蛋二十五岁，却是镇上最高等级的冒险者。他杀死了很多龙，甚至是巨人。也许他有机会杀死巨龙。
阿兰发出一声巨大的怒吼，手持长矛冲锋，他的勇气激励着其他冒险者纷纷效仿。
怀着充满居高临下的目光，龙威尔懒洋洋地把空着的手移到了迎面而来的枪手面前，弹了弹手指。
阿兰飞了起来，撞到了一堵石墙上，发出巨大而滑稽的声音。他在撞击中变成了一滩血、脑浆和骨头，就像一只被压扁的蚊子。
……他们都注定了。
冒险者们顿时齐声尖叫。他们丢下武器，冲破窗户和员工后门逃跑，这让龙威尔沾沾自喜。只有可怜的夏琳站在她的办公桌后面，震惊得无法动弹，她可怜的同事可能躲在桌子下面。
最后，巨龙放开了维克多，让他重新行走。“小黄人维克多，做事，”龙命令道，夏琳在听到他的共同讲话时短暂地眨了眨眼。
可怜的盗贼瞥了一眼破碎的窗户，意识到距离太远，无法逃脱，于是清了清喉咙。“夏琳，”惊恐的接待员的目光从龙身上移到他身上，“我向您介绍龙威尔国王，我的新老板。愿他活得长久。”
她的眼睛睁得大大的，充满了极度的恐惧。“龙威尔？虚荣骑士克星？！米德加尔特的红色恐怖？！” 她握紧了拳头，表情既恐惧又愤怒，而龙威尔则为人们记得他而感到自豪。“你给我们村子带来了一条远古红龙！你疯了？！”
“是是是，这件事我当然有选择。”维克多面无表情地指着身后的巨兽。
“小黄人维克多，这个女男子是谁？我们为什么需要她？”
“陛下，她是这个市政厅的参谋长和接待员，”维克多解释道，同时小心翼翼地示意夏琳配合。“夏琳，请告诉愤怒巨龙你做了什么。”
女人抬头看了一眼龙，然后明智地决定跟着玩。她掸了掸长袍上的灰尘，然后摆出与每个冒险家相同的职业表情，尽管她仍然明显地因恐惧而颤抖。“我代表加德玛涅冒险家公会管理文书工作和请求。我接收客户的请求并分发它们，并将奖励送给愿意接受他们的冒险者和雇佣兵。”
“小弟维克多，让曼琳夏琳找到并大声朗读引导你进入我的领地的请求。”
当然，龙即使会说，也看不懂这种语言。就连维克多也花了几个月的时间认真学习才学会它。“陛下不和其他人类说话吗？” 维克多好奇地向巨兽问道。
“不，跟动物说话才是仆从的职责。”龙威尔回答道。“小弟维克多，让曼琳夏琳大声读出你的要求。”
“夏琳，麻烦你……”秘书已经抓起了身后黑板上的一张纸，显然并不急于考验巨龙的耐心。
女人清了清嗓子。“卡拉巴斯侯爵夫人路易丝慷慨地悬赏一千金币，以换取她家族珍贵的银剑，据报道这把剑最后落入阿尔班山脉的妖精手中。上面还有一把剑的图画。”
由于大多数妖精多年前就逃离了山区，维克多认为这很容易赚钱。这样，再加上把细剑带回来，他就有机会侦察卡拉巴斯庄园，以防有什么东西引起他的注意。
遗憾的是当地人忘记提及龙的存在。
“看来你说的是实话，小弟维克多。你将幸免于难。你也一样，夏琳，如果你告诉我可以去哪里拜访这位侯爵夫人并吃她的牛。
“夏琳，她在哪里——”
“我听说了。”愤怒的接待员打断了他的话。“维克多，把你的地图给我。”
盗贼急忙抓起腰间那张旧纸，夏琳从他手里接过，抓起一支羽毛笔，在加德马涅乡村的东南部标记了一个地点。
龙威尔眯起眼睛，观察着夏琳接受路易丝·德·卡拉巴斯请求的董事会。“小弟，给我解释一下它是如何运作的。”
“人们大多是贵族、商人或农民团体，向冒险者公会发出请求，并承诺奖励。”维克多解释道，“随着两年前世纪战争的结束，其中许多涉及到对付游荡的怪物或强盗。 ”
“几十年前，有很多利润丰厚的请求和赏金想要打倒陛下，”夏琳说，“直到您被宣布死亡。”
“哦？一直以来，我都以为你们这种人有一个集体的死亡愿望，比如让你们的病人和伤员光荣地死在我的——”龙威尔突然停了下来，因为这句话击中了他。“宣告死亡？”
当巨龙怒视着她时，夏琳皱起了眉头。“二十年前，一群巴里尼亚冒险家在巴西诺穿越山脉后带回了一个红龙头骨，并宣称它属于龙威尔……但此后多年没有红龙出现……”
“这，这简直是奇耻大辱！” 这个消息几乎和维克多企图抢劫一样激怒了这只野兽，烟雾从他的鼻孔中冒出。“奴才，命令男人夏琳通知你们这些原始轻信的物种，我，虚荣骑士贝恩，还没有死！”
“我确信在陛下展现出强大的武力之后，消息会很快传开。”维克多面无表情，幸好龙太愤怒了，没有注意到这些讽刺。
“他们最好这样做！” 龙威尔让自己平静下来，眼睛盯着棋盘。“这个男人有什么要求？”
“夏琳，你能为陛下读一些任务吗？”
夏琳因为在场而变得更加自信，她抓起一张纸大声读出来。“一个自称烙印树皮的巨魔氏族洗劫了普罗旺斯伯爵的土地，目前躲在他领地东边的热沃丹森林中。伯爵悬赏重赏消灭这种害虫。”
“你通过这次行动获得了‘经验’和‘等级’？” 龙威尔问道，然后才澄清了自己的真实意图。“我可以获得等级吗？”
“你知道等级吗？” 夏琳眨了眨眼睛，没有等待维克多的“动物翻译”。
“维恩奎尔陛下显然在贵族阶级中得到了提升，”维克托告诉她。对于一个大腹便便的寄生虫来说，这很合适，他靠向比他弱小的人“征税”的黄金为生。
“龙可以等级提升吗？” 当夏琳意识到其中的含义时，她脸上的血色突然消失了。“哦，通过十二神，龙也能获得等级。”
“是的，我的爪牙最近告诉我这个阶级制度的存在。” 如果怒视可以杀人，夏琳早就杀了维克多两次了。“你们这个要求能得到多少钱？”
“六千金币。”
“六千金币，吃巨魔？”
“这被认为是一项艰巨的任务，陛下，”维克多说。这些是战争巨魔，是普莱丹在大战期间带来的，狡猾而强大。
“巨魔？你害怕巨魔吗？巨龙发出嘶嘶的笑声，墙壁都在颤抖。“你们这些男人，太弱了！”
“是的，陛下。”维克多面无表情，对他的居高临下感到愤怒。“也许你应该考虑以冒险家为职业，并向我们展示秘诀？我相信你会做得很好。”
他说这话是开玩笑，但令他惊恐的是，巨龙似乎认真地考虑了他的话。“巨魔盛宴六千金币……”他咕哝道。“这是报酬最高的请求吗？”
“不，陛下，”维克多回答道。“我想这是海怪狩猎的赏金，对吧？”
夏琳猛地点头。“杀死马萨林的海妖，价值相当于六万四千金币的绿宝石。”
巨龙的眼中，燃起了贪婪之火。“六万四千？这几乎相当于我的全部——”他停了下来，可能意识到自己已经说得太多了。
维克多猜测，和我的全部宝藏一样多。也许更多。盗贼估计，随着时间的推移，龙收集的不少物品都失去了光泽。
维克多几乎可以看到龙头上的齿轮在转动，而他的思维也遵循着同样的思路。这让他感到害怕。
不好了。哦，请不要。
“小人维克多，我打算把这个村庄夷为平地，因为你们这些男人对我的王室犯下的罪行，”龙威尔宣称。“但我突然意识到我通常建立宝库的方法可能有点过时了。所有这些财富在没有一条好龙来领取的情况下睡觉都是一种罪过，如果这个老钱的福利没有撒谎……”
噢，上帝保佑，请不要...
“我，巨龙凡奎尔，很乐意回应你们的请求，为你们的金币解决你们劣等物种的问题！”
夏琳也想知道这条龙是不是认真的。当她清楚地知道，是的，他是，她不知道该怎么办。「陛下，龙威尔，我不确定龙能成为冒险者。」
“当然，我资历过高，”龙威尔自豪地宣称。
“陛下，这不是——”
“我是一条龙。我现在是一名冒险家。你开始听起来像食物了。小黄人，曼琳夏琳可以吃吗？
“夏琳，你是龙食吗？”
夏琳明白其中的威胁，她在桌子底下翻出了一大堆文件，放在了桌子上。「我会将你们二人登记为新的冒险者团体。我们需要您的签名和完成的文书工作。”
龙威尔看了一眼那堆纸，然后又看了一眼维克多，后者从一英里外看到了接下来发生的事情。“小黄人维克多。”
“是吗，陛下？”
“我正式将你提升为我的幕僚长和活生生的签名。你将负责代表我管理这个“文书工作”。这是一项伟大而重要的责任，但你会做得很好。”
维克多猜想他不会因此得到报酬，但明智地把这件事保密了。
恭喜！通过成为一条强大巨龙的首席执行者，你在
