五日后，酒泉城，三十里外。
旗帆招展，号带飘扬，人喊马嘶，盔明甲亮。当今世上，大汉最精锐的两支野战部队，正式会师于此。
往西面看去，正是段颎所率领的三千护羌军。
他们骑快马，着铁甲，腰挎环首刀，背背汉弩，手持卜字戟、钩镰枪，武装到了牙齿，代表着东汉最高武器铸造水平。
最关键的是，他们的气势。
那是经历了无数场战争磨炼出来的铁血杀伐之气，那是从尸山血海中爬出来的冷酷血腥之势！
胆子稍微小点的人，只要看了这支军队一眼，都会心神剧颤，瑟瑟发抖！
当然了，这支队伍中，最引人注目的，还是最前面那人。
此人年不到五十，却已经头发花白。
此人位高权重，却皮肤黝黑，满面风霜。
此人本应养尊处优，却皮肤干枯、嘴唇龟裂，似乎疲惫不堪。
唯一符合他身份的，就是那无比挺拔的身形，和明亮如鹰隼般锐利的一双眼睛。
他就是段颎！
若无此人七载如一日，身先士卒，涉履霜雪，身当矢石，对西羌昼夜相攻，大汉哪里还有西凉州？
刘偃紧走几步向前，深深一躬，道：“征西中郎将刘偃，拜见段老将军！”
此举拜的不是大汉护羌校尉，护羌校尉和征西中郎将平级，都是两千石的职司，不值刘偃一拜。
刘偃所拜，乃是大汉之英雄！
戍守大汉西垂的老英雄!
“哎呦呦！哎呦呦！老朽可不敢当刘将军如此大礼！”
眼见刘偃对如此大礼，段颎的眼睛都有些湿润了。
怎么？
我这恶贯满盈的段颎段纪明，值得如此尊重？值得汉寿亭侯、征西中郎将，如此尊重？
天下，真的还有懂我段颎之人么？
他赶紧紧走几步向前，以手相搀，道：“刘将军，您实在是太看得起老朽了，老朽愧不敢当。来来来……此地不是讲话之所，刘将军，请随老朽来！随老朽入城！”
随后，刘偃和段颎各上战马，并辔入城。
护羌军和泾阳军紧随其后。
入得酒泉城内，段颎当然摆下上等的酒宴，为刘偃一行接风洗尘。
当天下午，略作休息。
晚饭时分，段颎又把刘偃请到了府中。
不过这次的招待，就只有段颎和刘偃二人在场了。
酒过三巡，菜过五味。
段颎轻咳一声，终于开始了正题，道：“毋庸讳言，老朽在西凉杀戮颇重，给自己带来了天大的恶名。但是，刘将军可知，老朽为何明知有如此后果，却还坚持如此？”
“想必，段老是有不得已的苦衷。”
“苦衷倒是谈不上。但是，老夫绝不后悔！因为……”段颎眼中，闪过睿智而又坚定的光芒，轻轻一拍几案，道：“老夫相信，不如此，西凉永远难平！”
“此言怎讲？”
“老朽遍查官方典籍发现，近百年来，凉州越来越冷。西凉遍地是深山大谷，那就更冷了。你说，这天气越来越冷，生产的粮食越来越少，羌人会怎么做呢？”
“当然是抢粮！”刘偃激灵灵地打了个冷战，道：“天气越来越冷，这就是我大汉立国以来，羌人叛乱不休的真正原因！他们不反叛，就没有吃的，就会饿死！”
段颎点头，道：“正是如此！其实，这也正是当初，我大汉在西凉站不住脚的原因。原来，我大汉是在西凉有着大量的屯田兵的。有如此兵力在，羌人也不敢反叛。但是，天气越来越冷，屯田兵种的粮食，连自己都养不活，又怎能维持得下去？到了最后，屯田兵撤退，西羌反叛，朝廷无力镇压已成定局。”
刘偃会意，道：“西羌叛乱之后，即便朝廷不镇压，粮食还是不够他们吃的。所以，要么他们同族之间，互相残杀，减少吃粮之人。要么，西羌团结起来，成为一个统一的国家，攻向汉地掠粮。人多粮少，西羌别无他路！这，就是段将军在西羌大肆杀戮的真正原因!不如此……大汉难安！”
霎时间，刘偃看段颎的目光，和之前完全不同！
他从后世穿越而来，当然知道，华夏王朝兴衰和当时的气温，有很大的关系。
一般来讲，气温高时，就是华夏各王朝兴旺之时。气温低时，就是天下大乱，百姓流离失所的华夏至暗时刻。
但是，那是科学家研究史料的总结。
没想到，段颎自己，就自己通过典籍记载，看出凉州羌乱的真正原因！
天气转寒，人多粮少，羌人必反！
此人，上马纵横无敌，下马明察至理，真乃无双国士也！
段颎道：“所以，老朽宁愿背负骂名，也要用铁血手段，强镇西凉。现在的问题在于，经过七载征战，西凉羌人人口仅余不到三成。这些人躲在无数深山大谷之中。老朽要继续追杀，真不知什么时候才是了局。”
“那段将军，有没有考虑过，对西羌改为怀柔呢？现在他们人数如此之少，已经可以招降了吧？”
“的确可以招降，但是，难啊！”段颎道：“七年前，老夫也曾经招了几万羌人义从。但是，数百场大战下来，这几万人哪里还能剩下？西羌残部怀疑老朽，根本就是故意送他们去死，所以宁死不降。”
说白了，段颎原来拿投降的西羌人当炮灰，现在信誉已经完全破产。他想重新做个好人，人家也不信了。
最后，段颎总结，道：“现在，继续战下去，西羌人躲入深山大谷中，全胜遥遥无期。招降西羌，他们不肯相信老朽的诚意。到底如何解决西羌问题，不知刘将军可有教我？”
“这样啊……”刘偃想了一下，忽地微微一笑，道：“其实，解决对两个问题，刘某，都有解决法子。”
“什么？刘将军都有办法？”段颎眼前一亮，惊呼出声。
说白了，段颎刚才说这番话的目的，是简单向刘偃介绍下目前西凉的情况。至于让刘偃想办法，不过是客气客气而已。
万没想到，刘偃真有法子！
他心中暗想：这两个问题，我一直束手无策。汉寿亭侯若真有法子，那么他可就真是……无双国士！
