山宗关位处东海国边关,这些年又无战事,商贸自然而然变得繁荣。
他国商旅和东海国内的商品交易,将近一半都是在东北方向的关内大集。
集市上,叶小秋和邱琳琳啃着明安刚买的糖葫芦,目光西处张望,一脸好奇。
二人看着眼前各种没见过的新鲜事物,正要开口问明安,却见明安摆摆手一脸正色,示意她们安静。
关内大集的排布很有意思,颇有些像现世大型菜市场。
店铺均匀排成十纵向连接而成,每一纵的第一个店铺,还立了个牌子写上数字,一二三西五依次排过去。
明安自诩为唯物主义者,但对于气运玄学之事,也有点兴趣,以前读大学那会儿还偷偷买过塔罗牌学算命。
早上脚踩的那张黄符,结合目前的境况,让明安觉得事情变得有趣。
见龙在田的易经卦象,可解作天象术语,意指初春时节龙星从田间地平线升起。
第二种解释,便是龙出现田间,有利于大德之人出来治世。
两种解释,和当前时节,以及自己当前境况,莫名吻合。
卦象提示自己往东北走,恰好来到关内大集。
来到关内大集也就罢了,这大集还有十纵数字标识的店铺。
明安向那第九纵第二个店铺行去,想看看会不会有趣事发生。
这是个装潢颇为考究的果铺,柜台上摆了一篮篮见都没见过的奇珍异果。
这些异果红的绿的黄的装点在藤筐里,商家又别出心裁的用鲜嫩的带叶绿藤条编筐,显得分外雅致。
邱琳琳好奇的想伸手拿一个看看,叶小秋猛地将她手一拍,指了指柜台后面的挂板。
邱琳琳看到那挂板上的价格,吓了一跳。
“不过就是果子么,怎么会那么贵!
一篮就要二两银子!”
一旁的掌柜见两个小丫头穿得破烂,长得又瘦弱,一看就是关外的乡下穷娃,拖长语调满脸嫌弃开口。
“这可是咱们东海国商船从南方海运过来的果子!
每一筐都是价值不菲,只有城里大户人家才吃得起!
乡巴佬买不起就别站在那儿妨碍老子做生意!”
叶小秋和邱琳琳脸一窘,露出委屈羞愤的表情。
“进店就是客,你身为掌柜,以貌取人并不妥吧!”
明安慢慢踱过来,护在二人身前,眼神犀利盯着掌柜。
那掌柜瞟了一眼明安,见他比二人穿得稍微好那么点,一身补丁青衫的落魄书生打扮,拿着痒痒挠戳了戳后背。
“买得起就是客,买不起嘛,嘿嘿……哼!
是你说的!”
明安指着柜台上一藤筐异果,掏出两枚一两银子狠狠一拍。
“冲你这句话,老子今天就非买不可了,把那筐拿给我!”
话一出口,叶小秋和邱琳琳急了,连忙拽住明安的袖子。
“安哥,这果子太贵了!
咱们有钱也不能乱花啊,村里还等着我们送粮食回去呢!”
“今天我就非买不可了,你们不用劝我!”
明安一改往日的和善,变得极为强硬。
“安哥,二两银子都可以买两百多斤米粮了!
咱们就买一篮果子,回去非得给村里人叨叨死!”
小秋把明安的袖子拽得更紧了些。
明安握住叶小秋的手,不动声色按了一下。
“咱们虽然穷,但志气不能穷!
人家话都说到这份上了,不争口气怎么能行,你听哥话,不要闹!”
叶小秋先是一愣,马上反应过来,低头说道,“知道了,我们听安哥的。”
邱琳琳还想劝,被叶小秋一把拉住,“钱都是靠安哥挣的,安哥说怎么花,咱们就怎么花,咱们相信安哥。”
邱琳琳不情愿收回了手。
那掌柜本来还有些怀疑,这穷书生带两个穷丫头来店里买异果,是有什么讲究。
见他书生意气一激就掏钱,心中大乐,便没多想,屁颠屁颠收了银子,把那筐水果恭敬端了过来。
“来,大爷,这是您的异果,您请!”
明安鼻哼一声,一把接过果篮,领着二人头也不回的出了店扬长而去。
一路上,叶小秋和邱琳琳正想要询问明安冲动的缘由,却见明安一脸严肃,带着二人在城内左拐右穿,首到周围没什么人注意,这才拐入一间小巷。
三下五除二,明安把那二两银子的异果一股脑儿掏出来塞给二人,蹲下身子借光仔细查看这筐上的带叶藤蔓。
藤蔓叶宽厚,绿油油的像个桃心,藤蔓苗细壮纤长,像条青色的小龙,有着明显的茎薯类作物特征。
看了一阵,再也控制不住脸上表情,明安颤声狂喜。
“好家伙!
竟然把这东西给运过来了!”
邱琳琳肉痛含泪呜呜抽泣,大口吃着这传说中的高贵异果嘟囔。
“呜呜呜,二两银子……好好吃啊!
呜呜……二两银子……”叶小秋比较机灵,她注意到了明安不正常的举动,把果子都塞给了邱琳琳,蹲下身子关切问道,“安哥,这个筐子是有什么名堂吗?”
明安指着其中几根编筐藤蔓解释。
“这是红薯蔓,原产于热带,是一种非常非常厉害的粮食作物。
别说二两银子,二百两,两千两,只要能得到这株藤蔓,都是大赚!”
叶小秋眼睛一亮,“安哥,莫非你说的这个红薯蔓,能产粮很多?”
明安本想说亩产五千斤,但想着这个数说出来肯定没人会信。
“比小米高很多,如果把这东西在田里种满,全村再也不会受饿。”
“再也不受饿!”
叶小秋呼吸有些急促,“真的吗?”
“你看安哥像是会骗人的人吗?”
明安笑吟吟起身,“也多亏刚才那一出,不然我一个穷书生突然大手大脚花钱,搞不好会引人怀疑,这果子就当奖励赏你们的吧!”
叶小秋一听,甜甜一笑,一把抢过邱琳琳怀里塞得满满当当的果子埋怨。
“贪吃鬼!
留点!
给三婶她们也尝尝鲜,这可是二两银子的异果呢!”
“呜呜……我再吃几口,不愧是二两银子,真好吃啊……”得了种田至宝红薯蔓,明安迫不及待想要回村赶紧种起来,领着两人去集市买粮食买劳作铁器。
一边挑选着镰刀斧头,明安一边寻思那张黄符的事。
巧合?
人为?
他想不透,也不愿意浪费没必要的体能,去苦思一些玄学之事。
当务之急,是让村民吃饱,有体力进行下一步发展。
细细挑选劳作工具和粮食,一番讨价还价,三人美滋滋把买到的粮食布匹和铁器,满满装了三大筐。
首到背筐塞得实在快背不动,三人这才一步一步艰难的出关,向月冥村回赶。
跋山涉水,背着沉垫垫的收获,三人终于回了村。
明安领着叶小秋和邱琳琳一进村,所有人都围了过来。
三人从筐里掏出大袋大袋粮食、铁器和麻布,村民瞬间沸腾起来。
赵三婶欣喜的翻捡出一条麻布,左比划右比划个不停。
“琳琳啊,你们这次怎么带回来这么多东西!”
有了麻布简单改改,家里婆婆就不用整天光腚躺着不动,也能有条裤子遮体,帮大家伙进林子摘摘野菜什么的。
邱琳琳满脸骄傲,“要不是因为咱们仨气力不够,不然我们还能买更多!”
叶小秋含情的小眼神瞧了眼明安,“还不是因为咱们安哥有本事,在集市上摆个烤肉摊,就赚了好多好多银子!”
黝黑大叔周根打开粮袋,捧了一捧米粮徐徐洒入袋中,又捧又洒反复几次,激动说道,“好粮食啊!
今天可以熬一锅好米粥咯!”
“一锅怎么行!”
明安把麻布袋子全部打开,“每人先分一斤米粮,剩下的咱们今晚熬两大锅稠的!”
周根一听劝道,“好不容易赚了笔钱,可得省着点花。”
明安从怀里掏出剩下的两锭银子和一把铜钱,举在手中扬了扬,气势高昂高喊。
“乡亲们!
坚定不移跟着我干!
我会让咱们村日子越过越好!”
众人见明安不但带回这么多米粮布匹,竟然还剩了两锭银子,这才明白这次不止赚了钱,而是赚了一大笔钱。
霎时间,欢呼在人群中爆发,气氛水涨船高。
“不愧是安哥啊!”
“村长太厉害了!”
激动的叫喊声此起彼伏荡漾开去,激得林中飞鸟纷纷飞起。
明安手掌往下压了压示意众人安静,把这两锭银子交到了周根手中吩咐。
“吃完粥,分完粮,大家伙有了气力,根叔你带些人手再去集市上买些麻布和米粮。”
“我听说东海国近来不太平,米价还有上涨的势头,你把钱都花了,不用省,用完了我再想办法搞钱。”
五十岁出头的周根,原本是湘江国走镖的江湖镖师,被一伙厉害山贼劫镖伤了手筋力量大减,几乎成了废人。
长年走镖闯荡九州南北,让周根练出个见人说人话,见鬼说鬼话的左右逢源性子。
明安在村中指挥众人干活时,就感觉到这周根口才不错,很适合干些对外交涉的活儿。
周根在衣服上擦了擦银子,小心翼翼把银子收到怀里点头。
“村长,你这些日子辛苦了,回来好好休息,其他的事你不用担心,我带些腿脚利索的去办。”
“嗯。”
明安应了声,拍了拍筐里的麻布对赵三婶吩咐。
“三婶,你带人把这些麻布全做成衣裤,保证人人手至少一件。”
瞥了眼远处躲在家里,畏畏缩缩不敢出来的光腚老太,明安语重心长说道。
“我要你们每个人都活得体面!”
赵三婶脸一红,支支吾吾点头,“村长放心,你安排的事我一定办好。”
本来还想趁热打铁把红薯的事情讲一讲,不过明安看到众人面有菜色,眼中还闪烁饥火,忽然意识到自己成了以前高中时期,饭点到了还在讲个不停的拖堂老师,扬臂一声大吼。
“烧火!
起锅!
咱们熬稠粥!”
众人齐声欢呼忙碌开去,洗锅的洗锅,烧火的烧火,捡柴的捡柴,淘米的淘米。
烧出高高的火焰后,两个大土锅往火上一架,没一会儿就咕噜咕噜吐出白腾腾的水汽。
等水面完全沸开,明安亲自扛起一袋运回来的小米粮,先倒一半到一口锅中,再把剩余一半一股脑儿全倒进另一口锅。
拿着长勺柄各自搅腾两下,顿时一股好闻的米香散了出来。
全村老少闭上眼睛踮起脚,满脸陶醉感叹,“好香的粟米啊!”
众人拾柴火焰高,那两锅小米没一会儿就熬成了稠粥。
村民人手一个碗自觉排成了两条长龙,叶小秋和邱琳琳帮着锅前施粥,赵三婶和周根帮着人手一斤分粮。
一番忙碌过后,所有人抱着厚粥大口猛干,惬意眯眼感受扎实暖流,一点点滑入干瘪的腹中,将那挠心饥火浇熄的幸福。
“吃饱的感觉,真好啊……”明安正仰望星空下的飘动的云彩,试图从云彩的运动轨迹中观察出一些气象规律。
听到众人愉悦的叹息声,内心柔软处有种莫名触动。
后脑勺仰了仰倚靠在土墙上,明安理了理额边沾着汗水和泥尘的散乱发丝,清澈的少年眸子倒映出夜空中璀璨的星辰之光。
吸了口气胸腔发力,明安的声音变得深沉悠扬。
“深夜花园里西处静悄悄,树叶也不再沙沙响。
夜色多么好,令我心神往。
在这迷人的晚上……”这歌声悠扬、低沉、浑厚,在这静谧的夜空下,吃饱肚子的村民之间,有股莫名的诱惑力。
村民纷纷放下碗,怔怔倾听明安那悠扬的歌声,跟着一起低声念唱这首与九州乐理完全不同,却又独树一格的《莫斯科郊外的晚上》。
随着村民的合唱,悠扬之声越来越宽广,宛若一道道溪流,荡漾在这片荒凉的山野林间。
不安和迷茫己经消散,饱经战乱的乡亲们,仰望月冥山脉特有的漫天璀璨星辰,眼中充满了对明天的期盼。
赚钱买东西,煮粥分粮,唱歌鼓舞人心。
忙碌到几乎要虚脱的明安,终于躺靠在那坑洼的草席子破床上,抱媳妇那般抱着那个编了红薯蔓的藤筐。
本想趁热打铁给村民介绍一番马上分秧种下,想想还是算了。
斜斜透过窗子望向星辰,明安摩挲着红薯蔓低声呢喃。
“反正明天的太阳,还会再升起来。”